チャールズ皇太子とダイアナ妃／全世界７億５千万人が見たロイヤル・キス

ロンドンが最も熱狂した日

その日はまるで中世の祭日にタイムスリップしたような１日だった。

１９８１年７月２９日、午前１０時半。海軍中佐の礼装に身を固めたチャールズ皇太子が、４頭だての馬車でバッキンガム宮殿を出発した。チャールズ皇太子はしきりと鼻をこすっていた。緊張したときのいつもの癖だ。

それから５分後。父親のスペンサー伯爵に連れ添われたダイアナ嬢が、バッキンガム宮殿そばのクラレンス宮から、ガラス製の馬車に乗ってチャールズ皇太子のあとを追った。レースのベールをまとったダイアナ嬢は、長い眠りから覚めた“森の美女”のように美しかった。

沿道の１００万人の大観衆は、大小さまざまなユニオン・ジャックを振りかざし、長年の夢が現実になった喜びに酔いしれていた。

誰もが熱狂していた。冷静だったのは国鉄だけかもしれない。膨大な赤字に悩んでいた国鉄は、その赤字の解消策にロイヤル・ウェディングを利用した。というのは、セントポール寺院近くのガード上に特別遊覧席を設けて、１席１５０ポンド（約１１万円）という法外な値段で売り出していたのである。もちろん超満員。国鉄にはうれしいプレミアがついた。

午前１１時、外国王族、元首など３０００人が見守る中、セントポール寺院で式は始まった。ダイアナ嬢のウェディングドレスはアイボリー・ホワイトのシルクのタフタ。後ろに垂れた裾は実に８メートルもあった。デザイナーのエマニエル夫妻が「おとぎ話の王女さまに見えるように」と工夫した傑作だ。（ページ２に続く）