韓国芸能界の中でも「甘いマスク」と「柔らかいイメージ」でスターの仲間入りを果たしたヒョンビンとソン・ジュンギ。この２人は兵役を通して、俳優として新しいキャリアを加えて名をあげた。

まさに試練の連続

兵役に入る前のソン・ジュンギは、柔らかい物腰が持ち味だった。２０１０年の『トキメキ☆成均館スキャンダル』でも、甘いマスクを生かした役で人気を獲得した。彼が兵役のために入隊したのは２０１３年８月２７日だった。
配属されたのは、軍事境界線のすぐそばだった。ソン・ジュンギは、緊張した場所で軍務と向き合ったのだ。
しかも、２０１４年６月には、同じ部隊で銃乱射事件が起きて数人が死亡している。これは、韓国社会を揺るがす大事件となった。おそらく、ソン・ジュンギも生きた心地がしなかっただろう。
彼は２０１５年５月に除隊したが、こんなコメントを残している。
「最前線で生活をして、俳優というより人生において良い経験になったと思います。１年９カ月間、とても貴重な経験をしました。特に、体力がつきました。相対的に年下の友人たちと生活しましたが、負けたくなかったですからね」
こう語るように、ソン・ジュンギにとっての軍隊生活は、まさに試練の連続だった。

そのソン・ジュンギが除隊して復帰作に選んだのが『太陽の末裔』だった。このドラマの中で彼は、ユ・シジンというエリート軍人に扮した。
『太陽の末裔』の第１話の冒頭シーンが凄かった。ソン・ジュンギが演じるユ・シジンは北朝鮮の軍人と激しい格闘シーンを繰り広げた。
この場面でソン・ジュンギに説得力があったのは、軍事境界線のそばで彼自身が厳しい軍務をやりとげていたからだ。
ソン・ジュンギはこう語っていた。
「ユ・シジンを演じるにあたって、軍務の経験が本当に役に立ちました」
結局、『太陽の末裔』は大ヒットを記録して、ソン・ジュンギの名は一躍アジア中に轟いた。
彼は兵役前と比べても、一枚も二枚も格上の俳優に成長したのである。
しかも、『太陽の末裔』で共演したソン・ヘギョと結婚し、ビッグカップルの誕生は大きな話題となった。

一方のヒョンビン。
彼は『私の名前はキム・サムスン』で人気俳優の仲間入りを果たした。甘いマスクには定評があり、どちらかというと柔らかいイメージでその魅力をふりまいていた。
しかし、彼は２０１１年３月７日に兵役履行のために海兵隊に入隊した。
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