１４代王の宣祖（ソンジョ）には１４人も息子がいたが、当初は側室が産んだ王子たちばかりだった。その中で、長男が臨海君（イメグン）で、二男が光海君（クァンヘグン）である。２人とも宣祖の側室だった恭嬪（コンビン）・金氏（キムシ）から生まれた息子であった。

写真＝植村誠

順番なら臨海君

臨海君と光海君は嫡子ではなかったので、本来なら王位継承者から除外されるところだが、宣祖の正室から王子が生まれなかったので、結局２人は王位を継げる立場になっていった。
朝鮮王朝は、原則的に長男が王家を継ぐことになっている。順番で言うと臨海君が世子（セジャ）の筆頭候補だった。
しかし、高官たちの間で、さまざまな駆け引きがあった。
特に、臨海君は性格が粗暴だということで、評価が高くなかった。
さらに、臨海君は王位継承の資格を失う決定的なことが起こしてしまう。その背景を見てみよう。

１５９２年に朝鮮出兵が始まると、宣祖の息子たちも国の危機を救うために、自ら積極的に戦地に行く覚悟を持っていた。
臨海君と光海君も朝鮮半島の地方に出かけて、義兵を募ってゲリラ戦を展開する任務を帯びた。
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