朝鮮王朝の１４代王・宣祖（ソンジョ）は１５６７年に１５歳で即位した。１５９２年には豊臣軍による朝鮮出兵があり、朝鮮王朝は存亡の危機を迎えたが、戦乱は１５９８年に終結して宣祖は復興に力を入れた。

不安定な王座

朝鮮王朝が安定を取り戻すと、今度は宣祖の後継者問題が熾烈になった。
候補の筆頭は、宣祖の長男の臨海君（イメグン）だったが、彼は戦乱時に加藤清正軍の捕虜になり、その屈辱から精神的に乱れてしまった。
代わって評価を高めたのが二男の光海君（クァンヘグン）で、彼は豊臣軍に対抗して戦功をあげていた。はからずも、朝鮮出兵によって、２人の息子の評価が対照的になったのである。

１６０８年、宣祖が世を去ったあと、１５代王になったのは光海君だった。
しかし、王位は安泰とはいえなかった。結局は光海君が王位に就いたあとも骨肉の争いが続き、その過程で臨海君と永昌大君（ヨンチャンデグン／光海君の異母弟）が殺されてしまった。
それでも、光海君は安心できなかった。彼は薄氷を踏むような気持ちで王座に座っていたのである。
そんな光海君をにらみ続けていたのが綾陽君（ヌンヤングン）だった。彼は光海君の甥にあたる人物である。
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即位してから評判が最悪だった仁祖（インジョ）！

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